Клод Кахун (Claude Cahun) - поэтесса, писательница, литературный критик, сюрреалистка, символистка, переводчица, актриса, фотограф, революционная активистка.

У Клод Кахун были совместные выставки с сюрреалистами в Париже и Лондоне, она написала множество очерков и критических статей, опубликованных в парижских изданиях, создала замечательные фотографии и фотомонтажи. Кто эта загадочная личность, примеряющая миллиарды костюмов и аксессуаров перед собственной камерой, использующая грим и изощренные технические приемы, чтобы избежать банальности? Не хамелеон, приспосабливающийся к окружающей среде, а скорее рвущая привычные стереотипы художница. Она была настолько впереди своего времени, что ее работы стали известны совсем недавно. Мир только начал узнавать Клод Кахун.

Пользуясь каким-то, уже наверно, "седьмым чувством", большинство гомосексуальных людей немедленно почувствует в ней родственную душу, увидев хотя бы некоторые из ее автопортретов. Работы Кахун уверенно соперничают с работами Мэн Рей и других ее современников. Нельзя не испытать глубокого негодования, от того, что они так долго не принимались мировым искусством. Почему ее фотографии не печатали или печатали так мало? Почему ее существование было забыто? Неужели ее работы должны были ждать всплеска феминизма и выставки в Национальном музее Женщин Искусства, чтобы вынырнуть из темноты и быть серьезно воспринятыми?

Большую часть жизни она носила очень короткие волосы и красила их в розовый, золотой или серебряный, если, конечно, не брилась наголо. Она легко меняла пол, наряжаясь в мужские наряды, причем ее целью было не столько изменение пола, сколько желание разрушить границы между полами. Противоположности она пыталась представить единым целым. Нередко это сопровождалось целым театральным действом, шокирующим ее друзей. Франсуа Лепелье рассказывал, что Клод могла появиться в компании на руках у своей "компаньонки" Сюзанны Малербэ в экстравагантном наряде или мужском костюме и монокле. Она переодевалась не только перед камерой, но и в обществе, которое внимательно следило за ее выходками. Она щеголяла своими костюмами, показывая как много значит внешность и как мало это соответствует сути.

Люси Швоб, взявшая позже псевдоним Клод Кахун, родилась в Нанте 25 октября 1894 года. Дочь владельца газеты, племянница писателя и хозяина большой библиотеки, Клод росла в интеллектуальной семье и многое почерпнула от родителей и, впоследствии, от бабушки, которая ее приютила, когда Клод сбежала из дому.

В 1922 Клод с Сюзанной переехали в Париж, на улицу Нотр Дам де Шампс, на Монпарнасе. Сюзанну, "свое второе я", как говорила Клод, она знала с раннего детства и разделила с ней всю жизнь. Люси и Сюзанна, сводные сестры, партнеры и соавторы, стали, как Гертруда Штайн и Алиса Токлас или Маргарита Йорсенар и Грейс Фрик, одной из самых известных женских пар столетия.

Очень внимательные к интеллектуальной и богемной жизни Парижа, они много времени проводили в среде журналистов и актеров. Связанные с Союзом Друзей Эзотерических Искусств и Эзотерическим театром, они встречались с Жоржеттой Лебланк, Жанной Хип, танцовщицей Беатрис Вангер. Кахун сама играла в театре. Она была частой гостьей у Адриан Монье в ее Доме друзей книг на улице Одеон, где собирались такие люди как Сильвия Бич, скульпторы Чана Орлофф и Жак Липшиц, Сальвадор Дали. О нем Кахун написала: "Я испытываю к Дали особенную симпатию. Я чувствую его картины".

Кахун работала с группой сюрреалистов, которой руководил Андре Бретон. Он написал ей: "Вы обладаете удивительной магией. Я считаю, что вы должны писать и публиковаться. Вы прекрасно знаете, что я считаю вас одним из наиболее любопытных явлений нашего времени". В течении 15 лет дом №70 по улице Нотр Дам де Шампс, был местом, где пересекались самые интересные люди начала 20-го века.

В мае 1930 она опубликовала серию фотомонтажей. В созданных ею образах - размышления о сути маски и зеркала, андрогинности и амбивалентности личности, метафизическом иллюзионизме и историческом пессимизме.

В середине 1932 года Клод вступила в Ассоциацию Революционных Писателей и Художников (АРПХ), которая финансировалась коммунистической партией и крайними левыми (троцкистами). Сюрреалисты, в особенности, Андре Бретон и Пол Элуард, были более солидарны с деятельностью АРПХ.

В мае 1934, Клод опубликовала небольшой очерк "Парижане открыты" (Les Paris sont ouverts), в котором исследовала эффективность символического, поэтического акта и силу его действия в развитии революционного сознания.

В сентябре 1935 на международной выставке сюрреалистов в Лондоне, она выставила серию своих работ-фоторисунков "Сердце дятла".

В мае 1936 Кахун опубликовала замечательную статью "Осторожно! Домашние предметы!" ("Beware the domestic objects!") - в специальном издании Тетрадей по искусству (Cahiers d'Art). Она писала: "Перепроизводство предметов, чем далее, тем все более бесполезных, приведет к разрушению реальности: тяжелая работа, вечные страсти, а в итоге, только и останется, что истертая фотография с едва различимым изображением.

В 1938 Кахун и Малербэ уехали из Парижа и поселились на острове Джерси, где жили на ферме "Ферма без названия", откуда и поддерживали связь с парижскими сюрреалистами.

Клод и Мур (Люси и Сюзанна) работали вместе в движении сопротивления во время второй мировой войны, пытаясь поднять мятеж среди немецких солдат. Они печатали на клочках бумаги тексты с антинемецким содержанием, бросали их в немецкие машины, засовывали в карманы немецких офицеров. В 1944 Клод и Сюзанну арестовали и приговорили к смерти. Во время заключения (25 июля 1944 - 8 мая 1945), "Ферму без названия" несколько раз обыскивали и обворовывали. Значительная часть работ Кахун исчезла безвозвратно. Клод и Сюзанне повезло, они избежали смертного приговора и были освобождены. Клод планировала вернуться в Париж, к своей работе с сюрреалистами, но болезнь помешала этому сбыться. Она прожила на "Ферме без названия" до своей смерти в 1954 году.

В своих автопортретах Кахун намеренно акцентировала внимание на нарциссизме, на откровенном и ярком индивидуализме. Толпа вызывала в ней отвращение. Она была непредсказуема, парадоксальна, говорила, что "страдает манией исключительности".
Клод Кахун исследовала внутренний мир личности, ее метаморфозы. Андрогинный полиморфизм Кахун, ее многочисленные образы (вампир, гимнаст, свами, цыган, обвязанная девушка, манекен, ангел) и смена социального пола, часто на одной и той же фотографии, разрушает фундамент конструкции, основанной на противоположности "мужского" и "женского".

Недолговечность ее постановок, использование таких атрибутов, как песок, волосы, окурки, перья, насекомые, ракушки, шелуха, старые газеты, придает ее работам меланхолический привкус эфемерности, бренности жизни, ощущение нависшей руки времени, которая постепенно вытирает лица и события и они исчезают… как слова на мокром песке смываются набежавшей волной.

Перевод с английского: Светлана Малышева